我失敗的美式生活

人生如「矽」 

聽鱸魚「矽」說人間

文/曾瓊玲

蔚藍雲端若比鄰，鱸魚妙語破迷思。距離上次鱸魚老師說「異類矽谷」，至今剛好半年，再聆聽-駐聖荷西特派大使鱸魚老師(bass)的「矽」夢人生二講，「鱸」獲滿堂彩。

佩服Bass的觀察入微，以工程師實事求是精神，為非居美的堂友們，從多元角度分析及差異比較，在大數據中尋找答案，並用輕鬆有趣的方式，理解東西文化之大不同。

蔚藍人文堂是專業及持續努力的神團隊，不僅每次入場都準確到分秒不差、堂主功力深厚、眾堂友素質高，且開場音樂更是精心挑選，每次風格都不一樣，怪不得讓老派矽谷工程師Bass都覺驚嘆。

矽谷鱸魚棄文學從事電腦，因捨不得棄電腦，寫作只能作為插花，他感謝台灣提供了良好的基礎教育，讓他能腳踏兩條船，繼續遊矽人間，人生上半場成就衣食無虞，下半場則追求「成就感」，他下了班的正職一樣精彩多元，爬山、騎登山車、玩樂團、寫作，還繼續開發許多新的樂趣，將小事樣樣做好，樂在其中。

今日講座聚焦在鱸魚的大作《我所失敗的美式生活》，此書榮獲2024全球華人電子書前十名，書中記載鱸魚三十年日常觀察與非典剖析，書名說失敗也是美式幽默，美國令人昏倒的現象太多，若不探就其因，就會被文化差異打敗。

堂友實有幸，在堂主助攻下，近四小時聽愛說話的Bass，如何從無數次掉下巴到面不改色，鱸鱸不動郤靜水深流的人生智慧，矽探美式生活的平衡點。

*令人吃驚 不給小費會臉青 小費源於奴隸制度

在美入境隨俗，小費給予是日常，服務己不是對價關係，背後的百分比千奇百怪，令人備感無常。在美國旅遊，隨時要準備零錢，從打賞、情緒綁架到實質勒索，甚至還遇到霸王硬上弓的服務，成為另種精神負擔。

拉斯維加斯看秀分區不劃位，請人帶位要夾小費，小費決定看秀的位子，連上廁所遞毛巾服務都是虛假的尊貴，暗槓的18%是加在政府稅收，連政府的稅收都在給小費，這小費文化，暗藏利滾利的深淵，是無奈也是不足為奇的現狀。當善意變成索求常態，不給小費就顯失態，這額外心理負擔，讓人心驚膽顫。

*日光時間真能節約? 讓人分不清的「美國時間」

美國是高緯度國家，夏天日照較長，晚餐後還可去爬個山。令人困惑的日光節約時間，讓家裡像個鐘錶行。全球化IT產業興盛，但不同時區的日光節約時間，足讓人滿頭霧水，抓不住正確時間。鱸魚老師以自身為例，因應日光節約時差，公司所有資料中心伺服器設定為亞利桑那時區，確保不受日光節約時間影響，讓全美的資料中心同步。

這不必遵循日光節約時間的亞利桑那時區，成了黑暗中的燈塔。但事也有例外，因為日光節能時間造成的職災，年年重複上演。雖2022年參議院修改了陽光法，倡議永遠採用日光節約時間，但法條卡在眾議院，如老師所言，在美國，修法和執法是兩回事，力求SOP但缺乏效率。

*一國兩制 公制、英制讓人昏倒 數學不好但度量如饒舌長

一國兩制，讓在美的生活更添混亂，入境隨俗只能習慣，但若進到科學層面，這小小的偏差失誤，也會釀成災難。老師說，美國建國之初，原本有引進公制的大好時機，可惜當時攜帶標準圓柱體的科學家竟被英國海盜劫持，錯失良機，無緣統一度量。

雖然公制化是遲早，但美國人抗拒心仍強，無法勉強，擁抱現在才有未來，超商常見「同一貨架，兩制共存」，如可樂、汽水、葡萄酒、礦泉水用公制(西西)；啤酒、牛奶、乳酪、牛排等採用英制(盎司)：豆漿及五金工具則是兩制共存，唯有建築行業，抵死不從。

*一人一車 車位比房子尊貴 汽車決定美國的地貌

美國土地橫向發展，公交系統不可能存在，而沒有公交系統，部份因素是為了種族隔離。從天空俯瞰美國城市，是馬路和停車場，在美國幾乎人人一車，馬路、停車場加上帶狀的mall，超大的strip mall，是美國最沒有特色的特色。

在美車位，比房子尊貴，矽谷園區的車位也嚴重不足，所以員工找到位子，不敢隨便移動，其他活動都必須靠步行或單車代步。美式的住宅，也以車而建造，土地75%用於停車，導致房價超貴，1920年以後都市發展都是為汽車打造。美國的汽車自由，製造了30% 全國碳排量，為了方便，全球暖化只能暫擱一邊，是最不環保的國家之一。

看老師放的圖片，那汽車如牙刷，一人一支、一人一車、浩瀚無垠。一家三個人，就有四輛車，進出都從車庫，居住多年不知鄰居是誰是正常，可見美國人極重視領空權，自由隱私至上，不要擅自進入別人的領空(包括按電梯)。汽車也決定美式風景，屋內住什麼人，看停的車種就會知道。

皮卡是美國汽車的圖騰，皮卡盛行也是底特律苦心經營的美式自由表徵。篷車的延伸，象徵西部拓荒的自由感，街上常見開著7千西西柴油卡車接小孩、買菜，外表秀氣的女同事，開皮卡通勤也見怪不怪。若問美國有史以來最令人瘋狂的搖滾天王是貓王，貓王的粉紅凱迪拉克，是美國至今最不可磨滅的圖騰。

*你的房不是你的 你的樹也不能任意砍伐 房子90%是木造

鱸魚提到，因西部文化深植，美國人大部無家鄉的觀念，所以房子也是Build-as-you-go，看見一路都是森林，房子也是就地取材，空手可拆、冬暖夏涼，不要小看那木造的房子，竟可蓋到十八樓。除大城市金融區，幾乎全是木造，怕火、怕風，更怕白蟻。

除了談美式生活的失敗，老師也盛讚美國人的居住美學，如120年的房子，還是能保持屋況的美觀，你的房子也是我的視野，居住品質及美觀維護，是大家的共同的事。邊間的距離馬路至少要7公尺，鄰居距6公尺，大家都重隱私，距離安全也可防火。

房子舊了要粉刷，連門窗打櫃，都要事先核准，矽谷居住權至上，院子的大樹別亂砍(就算百萬美景也不行)，照顧樹木比照顧遊民還週到(樹病了要醫好)，門前草要自己除，城市美觀要維護，美觀不是選項，是居民共有的責任。

*美國人不會的亞洲蹲 全美找不到蹲式馬桶 但AI的馬桶蓋也畫錯邊

經鱸魚提起，才知那平常的「亞洲蹲」只有亞洲人會，全美國找不到蹲式馬桶，連原始糞坑都人模人樣擺個坐式馬桶，有圖有真相，老師還找了古羅馬廁所遺跡，證實在馬桶發明之前，是用鏤空的椅子當馬桶。在更早以前，是用石頭，搬石頭、弄樹幹，反正怎樣都要建一個坐式馬桶(有趣的馬桶史)，每一個馬桶都是英雄。

從講座中，可看到鱸魚的實事求證，將美國文化說的深入，還分享他參觀集中營得到的啟示，分析根深蒂固的馬桶史，和基因、體型、習慣有關聯，那AI畫的純金的馬桶蓋雖換了邊，但不管中午你吃的是2百美金的午餐或兩塊錢的熱狗，對親愛的馬桶來說，只要按下一沖，可沖走所有煩憂。

*不知變通的美式 凡事只有SOP

老師提到那黃石公園的野牛過河的故事，為小牛不能踫不能推，善心人事的一舉，竟讓小牛一命歸西，因母牛不接受小牛被觸踫，且美國全部照規矩，這美式機械式思維，讓人無法適從。沒心眼，郤死心眼，台式隨機應變及包容，在美國用不上場，急不得、駡不得，哭笑不得的失敗，會被美式打敗，還好矽谷靠的是「韌性和人性」，可從人的角度去解決問題，稍微平衡了許多無奈。

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文／ShaoHua

鱸魚大哥再開講    美式生活失敗談

失控小費藏詐騙    美國時間算昏頭

一國兩制度量衡    車如牙刷人人擁

古今未來在矽谷    無人車滿三藩市

就地取材木造房    慎防風火蟲災害

鄰居眼盯政府管    建造設計處受限

不知變通不順便    機械思維S O P

只會加法數學爛    敢問會想科技達

門前餐廳後殯館    墓園文化融自然

越式對話神溝通    印度名字火車長

話多一連三時半    卅年經歷講不完

美國夢幻如人飲    冷暖點滴在心頭

榮獲2024年第三屆「讀墨年度華文大奬」非文學類年度人氣作家的鱸魚大哥，繼半年前在蔚藍人文堂以首本著作《異類矽谷：老派矽谷工程師不正經的深度田野踏》分享矽谷不為人知的一面後，今天以第二本著作《我失敗的美式生活》，分享他三十年來的美國現實體驗。

在這場講座中，鱸魚大哥再次展現他「話多也能得奬」的實力，侃侃而談約3個半小時。相信長住美國的堂友從中得到許多共鳴，但對美國僅有紐約8日旅遊之緣的我而言，今日講座內容就像是在聽有趣的異國文化體驗，唯一較有感的是小費的議題。

記得2023年秋天到紐約拜訪好友同事前，對於美國「自由心證」的小費制度感到困擾，不知在美國消費究竟該付多少「小費」？實際旅遊時，我唯一支付的小費是半夜從JFK機場搭乘華人計程車前往同事住處時，依同事建議按車資10%再加碼湊成整數金額。

至於餐飲的部份，旅行中只跟同事在餐廳吃過一次晚餐，並由長官同事請客招待，不清楚長官付了多少小費；其他時候好友同事都帶我吃不用付小費的小店，外帶餐點時儘管店家在結帳時讓顧客在電子面板按小費，同事也毫不猶豫按下「No Tip」鍵。

不知我的短暫美國旅遊經歷是否認知正確，紐約之旅後我對美式生活的感想是：或許到高檔的餐廳吃飯才有小費的問題，小資的庶民飲食生活，還是可以過的跟在台灣一樣吧？！

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美式失敗也是許多驚奇的累積

文／曾瓊玲

歸納以下今日之最：

*今日最啟發：

數學雖爛，其中有詐，科技發達，只要有才，只要敢問，也可滿分，發展無限，歷程重於結果，不問how，只問why，衛星造機，樣樣精通。

今日最好笑：矽谷口音，不是障礙。大部分的南腔北調都是口音問題，或把家鄉話的虛字糁雜在英文裡。

台灣人的英文固定會出現：啦，吧，吼，哦，內之類的台灣字眼。連老師在美混了這麼久，都會不小心在英文裡插入中文虚字，但這些語助詞不影響原句，聰明的美國人聽了會把它當雜音，自動過濾。如，越南英文碰到字尾的氣音，如 p s t k th...通通省略，字只說一半。這其實是很精簡的表達方式，只說一半但大家就能懂以上一切都在無縫接軌中進行。

*今日最驚奇：我家門前有餐館，後面有間殯儀館。

老師提醒，要先搞清殯儀館的英文，美國不看風水，那美麗的建築，就打散放在住宅區，送花給亡者，讓我們見識到鱸魚「浪漫」的一面，那和亡著最接近的一刻。

*今日最温馨：小鎮的墓園文化。

到了鄉下，墓園不是是公園，還是社區，裡的百年住客都是鄰居。老師提到，在鄉間公路旅行，他看到墓園會停下來拜訪，墓碑也是旅途景點之一。他提到，墓碑記載著歷史災難的刻痕，看見1901的天花，1918 的covid，還有150年後的陌生未來人相會，和九歲夭折小女孩的偶遇。

*今日最賞心悅目：

鱸魚分享了中上階層的美國夢，畫面中除了看到許多房子都有游泳池，但最吸引我的，是那美妙的樂音，來自鱸魚的自我樂團live concert的片段，cover 自《The Police》的《Every Breath You Take》，聲音有靈魂，唱得真好。

謝謝鱸魚近四小時的不斷電(堂主的助攻，功不可沒)，讓600多位堂友明白書名為什麼叫失敗?因美國令人昏倒的現象太多，追出背後的原因，往往又會昏倒一次，無時無刻不被美國人幽默著。再次欽佩鱸魚的人生態度及冒險好奇的精神，他雖多話，郤懂得靜水深流，「矽」看人生百態，如同生活中的智者行走江湖，靈活變通且隨機轉換人生，他腦中有著大數據，感謝堂主的旁敲側擊，我們今日聽到Deepseek般的美式生活百態。

講座尾聲，老師分享了他的教育觀，只要孩子有興趣，就給予機會及支援，讓他自由快樂發揮興趣，他認為孩子的教育是否成功，取決父母，不要為子女先舖路，讓他擇其所愛，看過程不看結果，千萬不要複製自己的人生，讓他有機會開創自己的未來。

老師也以自身為例，鼓勵大家，人生上半場盡全力打拼(不爆肝的前提)，而人生的下半場，要Enjoy your life，興趣從小處培養(如他深耕多年的樂團)，終會進入白人的搖滾節慶，獲得滿滿成就感，讓他可沾沾自喜，我們也滿心期待明年的鱸魚三講。